Οι SILENT WINTER είναι ένα συγκρότημα που συμπληρώνει αισίως 30 χρόνια ζωής αλλά η τελευταία οκταετία ήταν αυτή που το καθιέρωσε στην κορυφή της Ελληνικής Power Metal σκηνής με τρία άλμπουμ το ένα καλύτερο από το άλλο και πολλές συναυλίες σε Ελλάδα και όχι μόνο. Με αφορμή την πρόσφατη κυκλοφορία του «Utopia» είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τον Κυριάκο Μπαλάνο, την ψυχή των SILENT WINTER ο οποίος όλα αυτά τα χρόνια έχει δουλέψει με μεράκι αφιερώνοντας πολύ προσωπικό χρόνο.

– Καλησπέρα Κυριάκο. Καλώς ήρθες στο περιοδικό μας. Σε ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σου και είναι τιμή μας να σε έχουμε εδώ με αφορμή μάλιστα και την κυκλοφορία του τρίτου σας ολοκληρωμένου άλμπουμ, «Utopia». Μιας και το έχουμε πολύ πρόσφατο (κυκλοφόρησε 22/11) ας ξεκινήσουμε κατευθείαν με αυτό. Θέλω να μου πεις αρχικά ποιες είναι οι πρώτες αντιδράσεις από το κοινό σας.

Κ.Μ.: Ευχαριστώ πολύ για την πρόσκληση! Είναι πάντα χαρά μας να μοιραζόμαστε τη δουλειά μας με το κοινό. Οι πρώτες αντιδράσεις ήταν απλά φανταστικές! Το κοινό μας έχει αγκαλιάσει το «Utopia» και μας στέλνουν μηνύματα από κάθε γωνιά του κόσμου. Είναι συγκινητικό να βλέπουμε πόσο συνδέονται οι ακροατές με τα νέα μας τραγούδια, τόσο μουσικά όσο και στιχουργικά.

-Ποιοι είναι οι συντελεστές στο άλμπουμ (σύνθεση, στίχοι, στούντιο ηχογράφησης, εταιρεία κτλ).

Κ.Μ.: Όλη η μουσική και οι στίχοι γράφτηκαν από εμένα, με την πολύτιμη συμβολή όλων των μελών στο στούντιο. Η ηχογράφηση έγινε στο Kalovidouris Studio, ενώ ο Steve Lado ανέλαβε τη μίξη και το mastering, προσθέτοντας την ιδιαίτερη ματιά του στον ήχο μας. Το άλμπουμ κυκλοφορεί από τη No Remorse Records, που είναι ο τέλειος συνεργάτης μας για αυτήν την κυκλοφορία.

– Ακούγοντάς το καταλαβαίνω αμέσως την εξέλιξη του ήχου σας, ειδικά σε κάποια από τα τραγούδια που συμπεριλαμβάνονται σε αυτόν. Επίσης, διακρίνω επιρροές από διάφορες μπάντες. Όπως MANOWAR στο «Hands Held High», την πολύ NIGHTWISH εισαγωγή του «Silent Shadows» κτλ. Σε τι διαφέρει λοιπόν το «Utopia» από τα δύο προηγούμενα άλμπουμ σας; Ήταν εξαρχής ο στόχος σας να διαφοροποιηθείτε ελαφρώς ή ήταν κάτι που βγήκε φυσιολογικά μέσα από τη δημιουργική διαδικασία;

Κ.Μ.: Η εξέλιξη του ήχου μας ήταν κάτι που ήρθε φυσιολογικά. Στο «Utopia» θέλαμε να συνδυάσουμε το κλασικό power metal στοιχείο με νέες, πιο φρέσκες επιρροές. Τα τραγούδια είναι πιο ώριμα, με μεγαλύτερη ποικιλία στις συνθέσεις. Οι επιρροές από μπάντες όπως οι Manowar και οι Nightwish είναι σίγουρα εμφανείς, αλλά προσπαθήσαμε να διατηρήσουμε τη δική μας ταυτότητα. Ήταν σημαντικό για εμάς να προχωρήσουμε, χωρίς όμως να χάσουμε την ουσία του ήχου μας.
– Φαντάζομαι σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται και η προσθήκη του νέου μέλους, της Μαρίας στα πλήκτρα. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία και τί καινούργιο πιστεύεις ότι φέρνει στη μπάντα;

Κ.Μ.: Η Μαρία προστέθηκε στη μπάντα σε μια φάση που αναζητούσαμε μια νέα διάσταση στον ήχο μας. Μέσω κοινών φίλων ήρθαμε σε επαφη και συμφωνησαμε να συνεργαστούμε. Η συνεισφορά της είναι μοναδική, καθώς φέρνει μια ατμοσφαιρική και μελωδική προσέγγιση που εμπλουτίζει τις συνθέσεις μας. Επιπλέον, η μουσική της εμπειρία έχει προσθέσει βάθος στη δημιουργική διαδικασία. Είναι πλέον μέλος της οικογένειάς μας.

-Ποια είναι η θεματολογία του άλμπουμ; Γνωρίζω, ως Βολιώτης και εγώ, για τις περσινές καταστροφικές πλημμύρες και ότι ουσιαστικά το «Hellstorm» περιγράφει αυτό ακριβώς. Μια καταιγίδα από την κόλαση. Με τι άλλο καταπιάνεστε στιχουργικά;

Κ.Μ.: Σωστά, το «Hellstorm» εμπνεύστηκε από τις τραγικές πλημμύρες. Στο άλμπουμ πραγματευόμαστε κοινωνικά και φιλοσοφικά θέματα, από την καταστροφή του περιβάλλοντος («We Burn The Future»), μέχρι προσωπικές αναζητήσεις όπως στο «Heart Is A Lonely Hunter». Ο κεντρικός άξονας, όμως, είναι η αναζήτηση ενός ιδανικού κόσμου, μιας ουτοπίας, όπως φανερώνει και ο τίτλος.

-Κάτι άλλο που παρατήρησα είναι ότι ο Mike Livas δείχνει να πειραματίζεται και αυτός με την ούτως ή άλλως ατελείωτη φωνή του. Πόσο σημαντικό είναι να έχεις στο συγκρότημά σου έναν τόσο ευπροσάρμοστο τραγουδιστή;

Κ.Μ.: Ο Mike είναι πολύτιμος για τη μπάντα. Η φωνή του είναι εξαιρετική και η ευελιξία του μας επιτρέπει να πειραματιστούμε με διαφορετικά στυλ και δυναμικές. Έχει τη μοναδική ικανότητα να προσθέτει συναίσθημα και ένταση σε κάθε κομμάτι, κάτι που κάνει τα τραγούδια μας να ξεχωρίζουν. Πέρα από την τεχνική του αρτιότητα, ο Mike είναι πάντα πρόθυμος να πειραματιστεί. Στο «Utopia», για παράδειγμα, τον βλέπουμε να δοκιμάζει διαφορετικές προσεγγίσεις σε κάθε τραγούδι. Είτε πρέπει να δημιουργήσει μια επιβλητική, ηρωική αίσθηση, όπως στο «Hands Held High», είτε μια πιο σκοτεινή, συναισθηματική ερμηνεία, όπως στο «Silent Shadows», τα καταφέρνει με απίστευτη ευκολία. Αυτός ο πειραματισμός μας δίνει τη δυνατότητα να γράφουμε τραγούδια χωρίς περιορισμούς, ξέροντας ότι η φωνή του Mike μπορεί να φέρει οποιαδήποτε ιδέα στη ζωή. Είναι προνόμιο να έχουμε έναν τραγουδιστή που όχι μόνο στηρίζει τη μουσική μας, αλλά την απογειώνει.

-Η προηγούμενη φορά που είχαμε μιλήσει ήταν το 2021. Μπορεί να μην έχουν περάσει πολλά χρόνια αλλά μετά από την πανδημία και γενικότερα με αυτά που ζούμε τα τελευταία χρόνια, πόσο πιστεύεις ότι έχει αλλάξει η μουσική βιομηχανία στην Ελλάδα και όχι μόνο;

Κ.Μ.: Η μουσική βιομηχανία έχει αλλάξει ριζικά. Η πανδημία μας έμαθε να προσαρμοζόμαστε, είτε μέσω livestreams είτε μέσω ενισχυμένης παρουσίας στα social media. Στην Ελλάδα βλέπουμε μια αναζωογόνηση στη σκηνή, με πολλούς νέους καλλιτέχνες να ξεχωρίζουν, αλλά οι προκλήσεις παραμένουν, ειδικά όσον αφορά την υποστήριξη από τις δισκογραφικές και τις συναυλίες.

-Γνωρίζω ότι φτιάχνεις μόνος σου τα φανταστικά εξώφυλλα των άλμπουμ σας χρησιμοποιώντας κάποιου είδους AI. Πώς βλέπεις να εξελίσσεται η χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στη μουσική και όχι μόνο στο artwork ή σε κάποιες βελτιώσεις πάνω στην ποιότητα του ήχου αλλά στη σύνθεση τραγουδιών εξαρχής; Πιστεύεις ότι υπάρχουν κίνδυνοι από όλο αυτό;

Κ.Μ.: Τα εξώφυλλα των άλμπουμ μας είναι αποτέλεσμα της δικής μου φαντασίας και δουλειάς. Επενδύω πολύ χρόνο στη δημιουργία τους και προσπαθώ να αποτυπώσω το συναίσθημα και τη θεματολογία κάθε άλμπουμ. Χρησιμοποιώ την τεχνητή νοημοσύνη μόνο για να προσθέσω μερικές πινελιές ή να βελτιώσω λεπτομέρειες, πάντα όμως μέσα από την προσωπική μου οπτική. Όσον αφορά τη μουσική, πιστεύω ότι η AI μπορεί να είναι χρήσιμη ως εργαλείο, αλλά η ανθρώπινη δημιουργικότητα είναι απαραίτητη για να παραχθεί κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Οι κίνδυνοι υπάρχουν αν η τεχνολογία αντικαταστήσει τη φαντασία και το πάθος, αντί να τα ενισχύσει.

-Φαντάζομαι θα υπάρχει κάποιο σχέδιο προώθησης του άλμπουμ. Τι να περιμένουμε από τους SILENT WINTER στο αμέσως επόμενο διάστημα;

Κ.Μ.: Αυτή τη στιγμή, το μεγάλο γεγονός που έχουμε μπροστά μας είναι το live με τους θρυλικούς GAMMA RAY. Είναι τεράστια τιμή και ευκαιρία για εμάς να μοιραστούμε τη σκηνή με μια μπάντα που αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για τη μουσική μας. Παράλληλα, στόχος μας είναι να προωθήσουμε το «Utopia» όσο καλύτερα γίνεται, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Θέλουμε να δώσουμε στο άλμπουμ τη θέση που του αξίζει, μέσα από live εμφανίσεις, κυκλοφορίες επιπλέον βίντεο, και κάθε άλλο μέσο που θα μας φέρει πιο κοντά στο κοινό μας. Επενδύουμε χρόνο και ενέργεια για να προσφέρουμε μια εμπειρία αντάξια του άλμπουμ, και ελπίζουμε να δούμε τους φίλους μας σε πολλές σκηνές σύντομα!

-Που φτάνουν τα όνειρά σου αλλά και των υπολοίπων παιδιών για τους SILENT WINTER;

Κ.Μ.: Τα όνειρα για τους SILENT WINTER είναι σαν τον ορίζοντα: πάντα εκεί, πάντα λίγο πιο πέρα, μας καλούν να συνεχίσουμε. Για εμάς, το ταξίδι είναι εξίσου σημαντικό με τον προορισμό. Θέλουμε η μουσική μας να ταξιδέψει σε κάθε γωνιά του κόσμου, να γίνει ένα με τις ζωές των ανθρώπων που την ακούν, να εμπνεύσει, να ενώσει, να δώσει φωνή σε όσα δεν μπορούν να ειπωθούν με λέξεις.

Για τον καθένα από εμάς, η μπάντα δεν είναι μόνο το πάθος μας, αλλά και μια υπενθύμιση ότι, όσο δύσκολες κι αν είναι οι εποχές, όσο κρύος κι αν είναι ο χειμώνας, υπάρχει πάντα χώρος για όνειρα. Και αυτά τα όνειρα δεν έχουν όρια· όσο υπάρχει αγάπη για τη μουσική, όσο υπάρχει το κοινό μας, θα συνεχίζουμε να κοιτάμε πιο ψηλά, πιο μακριά.

Συνέντευξη: Κώστας Μπουντούκος
Επιμέλεια Εξωφύλλου: Αλέξανδρος Σουλτάτος
Σχεδιασμός και Επιμέλεια Συνέντευξης: Κώστας Μπουντούκος
Ημερομηνία: 3 Δεκεμβρίου 2024
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: SILENT WINTER – Σελίδα Facebook
Copyright © 2024 by THEGALLERY.GR