«Η τέχνη αγγίζει το μεταφυσικό και τα αρχέτυπα της ύπαρξής μας – μας επιτρέπει να βιώσουμε την απώλεια, τον θάνατο, την αγάπη – μας προετοιμάζει για όλα αυτά τα πράγματα με κάποιο τρόπο. Αυτή είναι η αξία, αυτή είναι η προοπτική με την οποία θέλω να δημιουργώ.» – Ihsahn
Ο Ihsahn έδωσε στη δημοσιότητα το τελευταίο single του επερχόμενου ομώνυμου άλμπουμ του. Το «The Distance Between Us» μας εισάγει στην πιο μελαγχολική, ευρύχωρη πλευρά του δίσκου. Το τραγούδι συνοδεύεται από ένα νέο βίντεο, συνέχεια της εννοιολογικής ιστορίας που έχει απλωθεί στα προηγούμενα singles, «Pilgrimage To Oblivion» και «Twice Born», τα οποία γυρίστηκαν από τον Shaun Hodson στην Loki Films.
Το νέο άλμπουμ, θα κυκλοφορήσει στις 16 Φεβρουαρίου μέσω της Candlelight Records. Τολμώντας να διευρύνει ακόμη περισσότερο τα όρια του δημιουργικού εξπρεσιονισμού, ο Νορβηγός οραματιστής του Progressive Metal θα κυκλοφορήσει δύο μελωδικά αλληλένδετες εκδοχές του ίδιου άλμπουμ: μία Prog Metal, μία πλήρως συμφωνική, δημιουργώντας και τα δύο ένα εξεαιρετικό, κινηματογραφικά επηρεασμένο, αποτέλεσμα.
Ο Ihsahn λέει σχετικά με το νέο τραγούδι: «Τα δύο πρώτα singles προέρχονται από την αρχή της εννοιολογικής αφήγησης, δημιουργώντας την ύβρη και την αποφασιστικότητα που απαιτείται. Με αυτό το τελευταίο single, πλησιάζουμε στο τέλος της ιστορίας και ως εκ τούτου τόσο η μουσική όσο και οι στίχοι εκφράζουν μια πιο στοχαστική και μελαγχολική προοπτική.»
Ενώ το μουσικό του ταξίδι υπήρξε συχνά αποκαλυπτικό, ο αριστοτεχνικός έλεγχος του ρυθμού και της κίνησης που επιδεικνύεται σε όλο το «Ihsahn», δείχνει τη δουλειά του ως τραγουδοποιού και συνθέτη στο πιο εστιασμένο και σίγουρο σημείο της. Ένα γιγαντιαίο εγχείρημα και αυτό που ο Ihsahn δηλώνει ότι είναι ένα από τα πιο πολύπλοκα πρότζεκτ που έχει αναλάβει ποτέ, είναι μια δαιδαλώδης λαβυρινθώδης τρύπα του δικού του σχεδιασμού, με την κλίμακα της φιλοδοξίας να είναι άμεσα εμφανής. Σε εξ ολοκλήρου αυτοπαραγωγή και μουσική επένδυση τριών ετών, η Μetal εκδοχή έχει μιξαριστεί από τον Jens Bogren, η ορχηστρική εκδοχή μιξαρίστηκε από τον Joel Dollié και και οι δύο εκδοχές έγιναν mastering από τον Tony Lindgren. Ο Ihsahn παραδέχεται ελεύθερα ότι η διαδικασία τον ώθησε στα όριά του. Ξεκίνησε, απλά, με ένα πιάνο.
Ο Ihsahn σχολιάζει: «Κατά μέσο όρο, κυκλοφορώ ένα ολοκληρωμένο άλμπουμ κάθε δεύτερο χρόνο από τότε που ήμουν 16 ετών. Και, ξέρετε, αυτό μου έχει δώσει κάποια ευκαιρία να εξερευνήσω διαφορετικές επιλογές, οπότε για τον όγδοο ολοκληρωμένο σόλο δίσκο μου, σκέφτηκα: ‘Εντάξει, πώς μπορώ να κάνω αυτό που κάνω καλύτερα, αλλά και να ανεβάσω τον πήχη δέκα φορές;’. Στο επίκεντρο αυτού που κάνω είναι το Black Metal, οι ακραίες παραμορφωμένες κιθάρες και οι κραυγές, αλλά από τις πρώτες ηχογραφήσεις των EMPEROR θα ακούσετε τα μέρη στα πλήκτρα επηρεασμένα από κλασικά soundtracks των Jerry Goldsmith, John Williams, Bernard Herrmann, John Carpenter και ούτω καθεξής. Έτσι, προσέγγισα τη σύνθεση με την πρόθεση να παρουσιάσω το υλικό στην πλήρη Metal έκφρασή του, αλλά και να ενορχηστρώσω τα ορχηστρικά μέρη με τέτοιο τρόπο ώστε να λειτουργούν ανεξάρτητα. Κατά κάποιο τρόπο μια προσπάθεια να γράψω ένα soundtrack μέσα στις δομές της πλήρους παραγωγής, επιτρέποντάς μου να εξερευνήσω διαφορετικές και μερικές φορές αντιθετικές, παραλλαγές της ίδιας ουσιαστικά μουσικής. Τελικά έγραψα όλη τη μουσική ως σύντομη παρτιτούρα για πιάνο και την ενορχήστρωσα για ένα τυπικό σύνολο μπάντας και ορχήστρας, αναλόγως, φροντίζοντας ώστε όλα να αλληλοσυμπληρώνονται.»
Είναι αυτός ο συνθετικός πυρήνας που επέτρεψε στον Ihsahn να χτίσει τους δύο δίσκους από το μηδέν – ένα δύσκολο εγχείρημα για τον αυτοαποκαλούμενο, αυτοδίδακτο μουσικό, αλλά ίσως είναι ακριβώς αυτή η απουσία επίσημης εκπαίδευσης που του επέτρεψε να πετάξει το εγχειρίδιο των κανόνων και να ακολουθήσει απλά το ένστικτό του και ο χρόνος που του δόθηκε από την πανδημία δημιούργησε το φυσικό κενό που απαιτείται για να επενδύσει τόσο πολύ τον εαυτό του στο πρότζεκτ. Όπως εξηγεί ο Ihsahn, αυτή η αυτοπροκαλούμενη πίεση προήλθε από την επιθυμία του να κρατήσει το ενδιαφέρον των πιστών οπαδών του και του ίδιου, κάτι που δεν είναι μόνο το καθοριστικό χαρακτηριστικό του τελευταίου του δίσκου, αλλά και το κεντρικό χαρακτηριστικό ολόκληρης της σόλο καριέρας του.
Λίστα τραγουδιών:
- Cervus Venator
- The Promethean Spark
- Pilgrimage to Oblivion
- Twice Born
- A Taste of the Ambrosia
- Anima Extraneae
- Blood Trails to Love
- Hubris and Blue Devils
- The Distance Between Us
- At the Heart of All Things Broken
- Sonata Profana
Μπορείτε να ακούσετε το «The Distance Between Us», καθώς και την ορχηστρική εκδοχή του, στα βίντεο που ακολουθούν:
