Με αφορμή τις επικείμενες συναυλίες των ASHES OF ARES στην Ελλάδα, ο τραγουδιστής της μπάντας Matt Barlow (γνωστός μας από την δεκατετραετή του θητεία στους ICED EARTH) μίλησε στο THEGALLERY.GR για πολλά πράγματα σχετικά με την καριέρα του αλλά και γι’ αυτά που πρόκειται να δούμε σε λίγο καιρό στις συναυλίες τους στην χώρα μας! Διαβάστε περισσότερα παρακάτω….
– Γεια σου Matt! Καλώς ήρθες στο THEGALLERY.GR! Πώς νιώθεις που εμφανίζεσαι για πρώτη φορά με το προσωπικό σου συγκρότημα στην Ελλάδα; Είστε έτοιμοι για τη μίνι περιοδεία στις ελληνικές πόλεις;
Matt Barlow: Ναι, νομίζω πως θα είναι καταπληκτικά. Ανυπομονούμε πολύ. Έχουμε φτιάξει ένα πολύ καλό σετ με τον τελευταίο μας δίσκο «Emperors And Fools» που κυκλοφόρησε από την ελληνική δισκογραφική Rock Of Angels Records! Είμαστε πολύ χαρούμενοι που το παρουσιάζουμε στο ελληνικό κοινό και ανυπομονώ γι’ αυτό. Θα έχουμε και κάποιες εκπλήξεις. Θα παίξουμε μερικά τραγούδια των ICED EARTH, ως φόρο τιμής, και θα γίνει Meet & Greet με τους Έλληνες οπαδούς που υποστήριξαν το συγκρότημα στο οποίο ήμουν τόσο καιρό!
– Ποια είναι η ιδέα πίσω από τους ASHES OF ARES; Ποιο είναι το νόημα πίσω από αυτό το όνομα;
Matt Barlow: Λοιπόν, όταν το σκεφτόμασταν, είπαμε πως ο Άρης είναι ο Θεός του πολέμου. Η ιδέα είναι να υπάρχουν δύο πλευρές σε μια ιστορία. Από την μια η ανθρωπότητα να ξεπεράσει τα όρια της και να επιτρέψει στον Άρη να νικήσει με αποτέλεσμα όλοι να εξαφανιστούμε, από την άλλη να φτάσουμε τελικά σε τέτοιο σημείο εξέλιξης ώστε να απωθήσουμε τον Άρη κι αυτός να απομακρυνθεί από κοντά μας. Και τότε, αυτό που θα μείνει θα είναι οι «στάχτες του Άρη». Δεν ξέρω προς ποιά κατεύθυνση βαδίζουμε, σίγουρα όμως αυτό είναι κάτι που θα το δούμε στο μέλλον…
– Το μόνο σίγουρο. Οι ASHES OF ARES είναι το συγκρότημα στο οποίο πλέον θα δώσεις όλες σου τις δυνάμεις; Αυτό για το οποίο θα φτάσεις στα όριά σου, όπως ο Άρης σε πόλεμο;
Matt Barlow: Ο Freddie και εγώ γράφουμε μαζί μουσική από το 2012 και σίγουρα βάζουμε τα δυνατά μας. Προφανώς, ζούμε σε διαφορετικά μέρη, αλλά μοιραζόμαστε ιδέες και το εκπληκτικό με το διαδίκτυο είναι πως μπορούμε να στέλνουμε πράγματα ο ένας στον άλλον άμεσα. Επίσης, όταν γράφουμε ένα τραγούδι δεν υπάρχει εγωισμός στη διαδικασία. Κάνουμε ό,τι είναι καλύτερο για το τελικό αποτέλεσμα. Οπότε, αν έχω γράψει κάτι το οποίο δεν αρέσει πολύ στον Freddie, μπορεί να προτείνει κάποια αλλαγή. Και οι δύο συνεισφέρουμε στα τραγούδια, αυτό ισχύει σε όλα όσα ήδη έχουμε γράψει. Εκτός ίσως από το πρώτο μέρος του «This Is My Hell», το πρώτο τραγούδι που ξεκινήσαμε να γράφουμε μαζί στο σπίτι μου. Νομίζω ότι έχουμε καλή χημεία και είμαστε χαρούμενοι με το τελικό αποτέλεσμα.
– Το τελευταίο σας άλμπουμ ήταν το «Emperors And Fools», που κυκλοφόρησε σχεδόν ένα χρόνο πριν. Ποιά ήταν η αποδοχή του μεταλλικού κοινού; Θα άλλαζες κάτι σε αυτό τώρα;
Matt Barlow: Η συνολική ανταπόκριση ήταν πολύ καλή. Νομίζω πως έχει διαφορετικές προοπτικές και διαφορετικά στυλ. Είναι από Heavy μέχρι πιο Thrash και ίσως και Death Metal, κάτι το οποίο οφείλεται περισσότερο στον τρόπο σύνθεσης του Freddie. Νομίζω πως είναι καλό. Έχει καλά κομμάτια, όπως και στοιχεία μπαλάντας, για να υπάρχει διαφοροποίηση. Αλλά σίγουρα στηριχθήκαμε στο Heavy Metal σε αυτόν τον δίσκο και μου αρέσει πολύ. Εξακολουθώ να το ακούω προφανώς. Το άκουσα για να το φρεσκάρω και να ετοιμαστώ για τις συναυλίες, καθώς βασιζόμαστε πολύ σε αυτόν τον δίσκο για την περιοδεία. Θα πούμε και κομμάτια από προηγούμενους δίσκους όπως και κάποια τραγούδια των ICED EARTH. Νομίζω πάντως ότι ο κόσμος τον δέχτηκε πολύ καλά, είχαμε ωραία ανταπόκριση! Προφανώς όμως, δεν θα αρέσει σε όλους….
– Πώς θα χαρακτήριζες τη μουσική των ASHES OF ARES σε κάποιον που δεν σας έχει ακούσει ποτέ στο παρελθόν;
Matt Barlow: Θα μπορούσε να ονομαστεί American Power Metal με μερικά Thrash Metal στοιχεία εδώ κι εκεί. Προφανώς, θα υπάρξουν επιρροές από πολλά διαφορετικά στυλ. Δεν βασιζόμαστε πολύ στο ευρωπαϊκό Metal, όμως σίγουρα υπάρχουν κάποιες επιρροές κι από εκεί. Ο Freddie έχει βασική επιρροή τους IRON MAIDEN, οπότε σίγουρα θα βρείτε στοιχεία τους σε πολλά σημεία. Πάντως γράφουμε ό,τι βγαίνει από την ψυχή μας. Ελπίζουμε λοιπόν πως πρόκειται για ένα μείγμα διαφορετικών υποειδών, αλλά, στην τελική, είναι σίγουρα Metal!
– Μετά από τόσα χρόνια ως μουσικός ποιά θεωρείς ότι ήταν η καλύτερη περίοδός στην καριέρα σου και γιατί; Η ερώτηση περιλαμβάνει και τα χρόνια σου στους ICED EARTH όπως και όλες τις υπόλοιπες μπάντες που έχεις συμμετάσχει…
Matt Barlow: Νομίζω πως η πιο σημαντική στιγμή είναι αυτή ακριβώς η στιγμή που ζω τώρα, γιατί σημαίνει πως ακόμα συνεχίζω να βγάζω ποιοτική μουσική. Οπότε αυτή θα είναι πάντα η πιο σημαντική στιγμή για μένα. Αν ακόμα γράφω αυτό που αγαπώ, παίζω μουσική που αγαπώ και βάζω την καρδιά και την ψυχή μου σε αυτό, νομίζω πως αυτή είναι η στιγμή! Λοιπόν, θα πω το παρόν! Αυτό δεν παραγκωνίζει όλες τις προηγούμενες μπάντες γιατί όλοι αυτοί οι δίσκοι έχουν συμβάλλει να φτάσω στο σημείο που βρίσκομαι αυτή τη στιγμή. Ήταν όλοι ένα σημαντικό μέρος αυτού που είμαι και με βοήθησαν ως μουσικό…
– Τι άλλη μουσική ακούς όταν είσαι μόνος; Οποιοδήποτε είδος μουσικής, όχι μόνο Metal…
Matt Barlow: Τείνω να ακούω τα πράγματα με τα οποία μεγάλωσα. Αυτό που σήμερα θεωρείται κλασικό ροκ αλλά στην εποχή του ήταν το μοντέρνο ροκ. Μου αρέσει σίγουρα το κλασικό ροκ, το κλασικό Metal. Είμαι ακόμα τεράστιος φαν των METALLICA, με επηρέασαν πολύ. Σίγουρα μου αρέσουν κάποια old school METALLICA. PRIEST, IRON MAIDEN… αυτά είναι τα πράγματα που ακούω πιο συχνά. Αλλά όταν ακούω πιο σύγχρονα πράγματα, είναι συγκροτήματα φίλων μου, όπως οι QUEENSRYCHE κ.λπ.
– Συνεχίζεις να ακούς Metal μουσική λοιπόν..; Ρωτάω γιατί πολλοί μουσικοί μετά τα 50 αρχίζουν να ακούν άλλα είδη μουσικής…
Matt Barlow: Νομίζω πως αυτό είναι μέρος της εξέλιξης, του να μεγαλώνεις. Τείνεις να γίνεσαι πιο ανοιχτός. Φτάνεις σε ένα σημείο όπου δεν είσαι πια ο «Φύλακας του Metal». Ο καθένας έχει διαφορετικό γούστο. Υπάρχει κάτι που σου αρέσει, ίσως ένα τραγούδι ή ένα είδος μουσικής που άκουγες μεγαλώνοντας και τότε έλεγες πως είναι χάλια και αποκλείεται να το ακούει κανείς. Αλλά τώρα, το ακούς και καταλαβαίνεις γιατί ήταν δημοφιλές τότε. Επειδή έχει μελωδία. Για παράδειγμα, ο Έλτον Τζον ήταν μια τρομερή ιδιοφυΐα. Ίσως οι νεότεροι δεν μπορούν να τον εκτιμήσουν γιατί είναι κάπως «σκληροί». Αλλά νομίζω πως αυτό είναι μέρος της ωριμότητας. Από την άλλη πλευρά, οι νεότεροι άνθρωποι αυτή τη στιγμή είναι πιο ανοιχτόμυαλοι. Υπάρχει λιγότερο «κόλλημα» αυτή τη στιγμή και οι άνθρωποι είναι πιο ανοιχτοί σε νέα είδη μουσικής. Και έτσι πρέπει να είναι…
– Μιλώντας για τους METALLICA προηγουμένως, άκουσες τον τελευταίο τους δίσκο «72 seasons»; Πώς σου φάνηκε;
Matt Barlow: Ναι, άκουσα σχεδόν τα περισσότερα κομμάτια… Υπάρχουν τραγούδια που μου αρέσουν περισσότερο από άλλα, αλλά ως επί το πλείστον νομίζω ότι είναι ένας ατόφιος δίσκος των METALLICA. Μου άρεσε πολύ και το προηγούμενο τους. Ειλικρινά, μοιάζει πολύ με την εποχή του «Load» και του «Reload». Μια περίοδος, όπου δεν μου άρεσαν πολύ, αλλά ακολουθούν την πορεία τους. Έβγαλαν το «St. Anger», έναν άλλο δίσκο που δεν μου άρεσε πολύ. Ήταν σε ένα μουσικό ταξίδι, έκαναν έναν πλήρη κύκλο και τώρα επιστρέφουν σε αυτό που έκανε τους METALLICA ξεχωριστούς. Νομίζω ότι οι METALLICA ήταν πάντα ένα ιδιαίτερο συγκρότημα και παρόλο που ίσως να μην μου αρέσουν όλα τα τραγούδια τους, εξακολουθώ να τους αγαπώ. Θα ήθελα να πιστεύω ότι οι οπαδοί των ICED EARTH ή των ASHES OF ARES θα σκέφτονταν με τον ίδιο τρόπο. Δεν μου αρέσουν όλα τα κομμάτια, αλλά εξακολουθώ να είμαι οπαδός. Αυτό είναι εντάξει, δεν υπάρχει τίποτα κακό σε αυτό και θα ήταν υπέροχο να είχαμε το 1% της επιτυχίας που απολαμβάνουν οι METALLICA!
– Σωστά. Επιστρέφοντας σε σένα και την καριέρα σου, θα κάνω μια ερώτηση που θα ήθελαν πιθανώς να σου κάνουν πολλά άτομα της ηλικίας μου… Ποιο είναι το μυστικό πίσω από αυτά τα μακριά κόκκινα μαλλιά σου που βλέπαμε στη δεκαετία του ’90; Πώς κατάφερνες να τα φροντίζεις και να έχεις τόσο όμορφα μακριά μαλλιά;
Matt Barlow: Το μυστικό ήταν τα νιάτα! Αυτό είναι το μυστικό! Όταν είσαι νέος, μπορείς να μακρύνεις έτσι τα μαλλιά σου. Έχω δύο γιους, τα μαλλιά τους μακραίνουν συνεχώς. Αυτό είχα κι εγώ. Άφησα τα μαλλιά μου να μακρύνουν, κανείς δεν μου είπε να τα κόψω. Έκανα δουλειές, στις οποίες κανείς δεν ασχολούταν με τα μαλλιά μου. Αργότερα, ήταν μια διαφορετική κατάσταση. Έκανα μια άλλη δουλειά όπου δεν μπορούσα να μακραίνω τα μαλλιά μου πλέον. Βλέπω πολλούς καλλιτέχνες που προσπαθούν να κρατήσουν μακριά τα μαλλιά τους, αλλά πρέπει να καταλάβουν πότε είναι η ώρα να τα κόψουν… αυτό ήταν στα νιάτα τους. Αυτές οι μέρες πέρασαν. Μου άρεσε εκείνη την εποχή και χαιρόμουν για τα μαλλιά μου!
– Με αφορμή αυτή την ερώτηση, τι θυμάσαι από τη βραδιά στο Rodon club της Αθήνας, το 1999, όταν ηχογραφούσατε το live άλμπουμ «Alive In Athens» με τους ICED EARTH; Τι θυμάσαι από εκείνες τις μέρες;
Matt Barlow: Ήταν μια καταπληκτικά βράδια. Προφανώς και ήθελε πολλή δουλειά. Παίζαμε πολλά τραγούδια και κάθε βράδυ χρειαζόταν πολλή προετοιμασία. Ο κόσμος ήταν εκπληκτικός, ο καλύτερος που είχαμε ποτέ! Φώναζαν τόσο δυνατά που δεν μπορούσαμε να μας ακούσουμε. Δεν μπορούσα να ακούσω τον εαυτό μου να τραγουδά! Γινόταν πανδαιμόνιο μέσα σε μια γενικότερη παράνοια! Ήταν σίγουρα μια εμπειρία που δεν θα ξεχάσω ποτέ!
– Θα τις συμπεριελάμβανες σε μια από τις καλύτερες συναυλίες που είχατε ποτέ;
Matt Barlow: Σίγουρα! Και μετά, μια από τις επόμενες καλύτερες συναυλίες ήταν η πρώτη φορά που παίξαμε στην Ελλάδα με τους ICED EARTH. Πρώτα στη Θεσσαλονίκη, έγινε χαμός. Καταπληκτική συναυλία και ο κόσμος ήταν παρανοϊκός! Μετά ήρθαμε στην Αθήνα, με τον κόσμο να μαζεύεται γύρω από το λεωφορείο… ένιωσα σαν τους BEATLES, αν καταλαβαίνεις τι εννοώ… και αυτή η συναυλία ήταν επίσης καταπληκτική! Θυμάμαι τον κόσμο να τραγουδάει πριν καν ανέβουμε στη σκηνή αλλά και ανάμεσα στα τραγούδια. Υπάρχουν τόσες όμορφες αναμνήσεις από την Ελλάδα!
– Στη δεκαετία του ’90 υπήρχαν συγκεκριμένα συγκροτήματα που είχαν μεγάλη απήχηση στο ελληνικό κοινό. Οι ICED EARTH ήταν ένα από αυτά…
Matt Barlow: Ναι. Είμαι σίγουρος γι ‘αυτό!
– Σε 15 χρόνια από τώρα, ποια συγκροτήματα πιστεύεις πως θα μπορούσαν να πάρουν τη θέση των IRON MAIDEN ή των METALLICA, όσον αφορά τη δημοτικότητά τους και την αποδοχή στη μουσική βιομηχανία;
Matt Barlow: Δύσκολη ερώτηση. Η μουσική βιομηχανία είναι κάπως περίεργη. Αλλά προφανώς αυτές οι μπάντες θα μείνουν αθάνατες. Ξέρω πως υπάρχει πολύ ταλέντο εκεί έξω, αυτό είναι σίγουρο. Αλλά είναι πολύ δύσκολο για μένα να προσδιορίσω ποιές μπάντες θα είναι τόσο μεγάλες στο μέλλον. Είναι μια διαφορετική εποχή. Η εποχή που εμφανίστηκαν οι METALLICA και έγιναν αυτό που είναι σήμερα ήταν τελείως διαφορετική. Οι μπάντες γίνονταν τεράστιες, έπαιρναν πολλά περισσότερα δικαιώματα από τους δίσκους… Τέτοια πράγματα… Αυτή η εποχή έχει σχεδόν παρέλθει. Πολύ λίγα συγκροτήματα παίρνουν σημαντικά χρήματα από τα δικαιώματα της μουσικής. Πιθανώς αυτοί που κάνουν τις περισσότερες περιοδείες και αποκτούν μεγαλύτερο συναυλιακό κοινό, θα είναι αυτοί που θα γίνουν και οι πιο διάσημοι, αυτοί που θα οδηγούν το «τρένο»… Εκτός κι αν κάποιος πουλάει εκατομμύρια δίσκους, δεν θα βγάλει ποτέ χρήματα από τις πωλήσεις, γιατί όλα υπάρχουν στο διαδίκτυο πλέον. Οι άνθρωποι προτιμούν να κατεβάζουν τραγούδια/singles παρά να αγοράζουν ολόκληρους δίσκους. Οι METALLICA νομίζω ότι έκαναν πολύ καλή δουλειά με την προώθηση του εαυτού τους και την προώθηση της επόμενης περιοδείας τους, δίνοντας το παράδειγμα σε όλους! Αυτό είναι το μυστικό…
– Κλείνοντας αυτή τη συνέντευξη, θα ήθελα να σε ρωτήσω γι’ αυτό το μεγάλο διάλειμμα που είχες στην καριέρα σου, αφήνοντας τη μουσική στην άκρη…Θα ήθελες να μου πεις κάποια πράγματα γι’ αυτό;
Matt Barlow: Μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001 αναλογίστηκα πολύ τη ζωή μου, πού ήμουν και τι έπρεπε να κάνω, λαμβάνοντας υπόψη την τότε αλλά και την μελλοντική οικογένειά μου…τέτοια πράγματα. Αυτό ήταν κάτι στο οποίο ήθελα πραγματικά να επικεντρωθώ. Είχα το εκπληκτικό πλεονέκτημα να βρίσκομαι σε μια οικογένεια που ήθελε ακόμα να με ακούει να τραγουδάω και να ηχογραφώ. Η μουσική βιομηχανία άλλαζε συνεχώς και αυτό το είχα στο μυαλό μου. Εκείνη την εποχή, δεν μπορούσα να βγάλω πολλά χρήματα, ακόμη και όταν ήμουν στους ICED EARTH, όταν κάναμε πολλά πράγματα. Έπρεπε να συντηρήσω τον εαυτό μου και την οικογένειά μου, κι αυτά τα χρήματα δεν ήταν αρκετά. Δεν μπορούσα να βασιστώ στη μουσική για να ζήσω…
– Μετανιώνεις για οποιαδήποτε από τις αποφάσεις που πήρες στην καριέρα σου;
Matt Barlow: Καθόλου! Για καμία! Κατάφερα να μείνω στο σπίτι μου, παρακολουθώντας την οικογένειά μου να μεγαλώνει. Έχω έναν γιο δεκαεπτά ετών και αν βρισκόμουν στο δρόμο, περιοδεύοντας, θα έχανα την καλύτερη περίοδο της ζωής τους. Οπότε δεν μετανιώνω για τίποτα!
– Κλείνοντας, μπορείς να πεις στο ελληνικό κοινό που θα έρθει στις συναυλίες σας στην Ελλάδα, τι να περιμένει…
Matt Barlow: Θα πρέπει να περιμένουν πως θα συμμετέχουν κα αυτοί! Περιμένω από όλους να συμμετέχουν! Παρακαλώ φέρτε τις υπέροχες φωνές σας μαζί, γιατί θα ζητήσω από όλους σας να βοηθήσετε, τραγουδώντας κάποια όμορφα κομμάτια, νέα και παλιά…
Συνέντευξη: Αλέξανδρος Σουλτάτος
Απομαγνητοφώνηση/Δακτυλογράφηση: Κώστας Μπουντούκος
Μετάφραση/Απόδοση στα Ελληνικά: Σοφία Μπαλή
Επιμέλεια Εξωφύλλου: Αλέξανδρος Σουλτάτος
Σχεδιασμός και Επιμέλεια Συνέντευξης: Αλέξανδρος Σουλτάτος
Ημερομηνία: 29 Μαΐου 2023
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: ASHES OF ARES – Σελίδα Facebook
Copyright © 2023 by THEGALLERY.GR
