Χρονολογία: 2020
Συνολική Διάρκεια: 44:54
Εταιρεία: Einheit Productionen

Η αναμονή ήταν μεγάλη. Πέρασε σχεδόν μία δεκαετία από την τελευταία φορά που οι βετεράνοι της γερμανικής Pagan Metal σκηνής XIV DARK CENTURIES μας απασχόλησαν με καινούργια δουλειά. Το όνομα της μπάντας (δεκατέσσερις σκοτεινοί αιώνες) προέρχεται από την πτώση της Θουριγγίας από τους Φράγκους τον 6^ο αιώνα. Το 2011 με το «Gizit Dar Faida» έβαζαν άλλο ένα λιθαράκι στο χώρο, όμως από τότε χάθηκαν. Αρχές της άνοιξης λοιπόν, επανήλθαν με το τέταρτο τους άλμπουμ «Waldvolk» με δύο αλλαγές στην σύνθεση τους από την προηγούμενη δουλειά. Ο Tobalt (ήταν και παλιότερα μέλος της μπάντας) αντικατέστησε τον Tyr’s Sohn στις κιθάρες και ο Manu αντικατέστησε τον εμβληματικό Rud στα τύμπανα.

Το «Waldvolk» (άνθρωποι του δάσους) συνεχίζει στα χνάρια του προκατόχου του, χαρίζοντάς μας εξαιρετικές συνθέσεις, συνδυάζοντας melodic Death με Folk μελωδίες και όλα αυτά σε ένα Pagan υπόβαθρο. τόσο στιχουργικά όσο και στην ατμόσφαιρα που αιωρείται κάνοντας τον ακροατή να ταξιδεύει νοερά στα δάση της περιοχής. Τα riff είναι εξαιρετικά σε όλη τη διάρκεια του άλμπουμ, άλλοτε προσφέροντας δυνατές Black στιγμές και άλλες φορές κλασσικά Heavy Metal περάσματα. Τα φωνητικά του Michel για άλλη μια φορά είναι αξιόλογα, τόσο στα «βρώμικα» όσο και στα χορωδιακά μέρη όταν χρειάζεται.

Με το ορχηστρικό «Heimwaerts» ξεκινάει το ταξίδι. Μία πανέμορφη ατμοσφαιρική εισαγωγή-προπομπός του κομματιού που ακολουθεί. Το «Skogafulka» ένα τραγούδι που καταφέρνει να ενώνει το παλιό με το μοντέρνο. Ένα επικό τραγούδι που σε κάνει να απορείς γιατί η μπάντα απείχε τόσο καιρό. Στη συνέχεια, το πεντάλεπτο «Svava» σε απογειώνει με τα καταπληκτικά riff ενώ τα τύμπανα του Manu παίρνουν φωτιά. Η καλύτερη στιγμή της νέας δουλειάς! Στο «Waldvolk» υπάρχουν όμως και τραγούδια σε πιο χαμηλό τέμπο. Τα «Firratan» και «Sunna» είναι αυτά, στα οποία ξεχωρίζουν οι folk μελωδίες από τα πλήκτρα του Tobi.

Τα τρία από τα έντεκα τραγούδια είναι επανακτελέσεις από προηγούμενες δουλειές τους. Αυτά είναι τα εμβληματικά τραγούδια που παίζουν σε κάθε συναυλία τους. Τα «Bragarful» και «Julenzeit» ήταν στο EP «Jul» (2005) ενώ το πιο γνωστό τους κομμάτι «Runibergun» στην δεύτερη τους δουλειά «Skithingi» (2006). Η αλήθεια είναι ότι έγινε τρομερή δουλειά αφού ακούγονται πιο «φρέσκα» μιας και βοηθάει ο καλύτερος ήχος και η άψογη παραγωγή. Στο φινάλε το ορχηστρικό «Nott» αφήνει μια γλυκιά μελαγχολία.

Τους XIV DARK CENTURIES δεν τους λες και τους πιο «συνεπείς» στουντιακά, αφού στα εικοσιπέντε χρόνια ύπαρξης αυτή είναι η τέταρτη μόλις δουλειά τους. Πάρα την μακροχρόνια αποχή τους όμως, κατάφεραν με το «Waldvolk» να μας προσφέρουν μία όμορφη δουλειά συνεχίζοντας ακριβώς από εκεί που είχαν σταματήσει. Αν δεν ήταν το «Ode Naturae» των συνοδοιπόρων GERNOTSHAGEN, θα μιλάγαμε για κορυφαία κυκλοφορία φέτος στον συγκεκριμένο χώρο. Μακάρι να ξαναμιλήσουμε σύντομα για αυτούς.

Βαθμολογία: 7/10
Συντάκτης: Νίκος Βλάχος
Διαδικτυακός σύνδεσμος: XIV DARK CENTURIES – Επίσημη Σελίδα