Χρονολογία: 2019
Συνολική διάρκεια: 46:59
Εταιρεία: Ván Records

Το Βέλγιο ποτέ δεν φημιζόταν για την παραγωγή Black Metal συγκροτημάτων και οι περιπτώσεις που ξεχώριζαν ήταν πολύ συγκεκριμένες. Πυλώνες της σκηνής από τη δεκαετία των 90’s με σταθερή παρουσία αποτελούν οι ANCIENT RITES, ENTHRONED, LUGUBRUM και με τις ενδιαφέρουσες κυκλοφορίες των GORATH και PARAGON IMPURE την  δεκαετία των 00’s, συνοψίζεται σε γενικές γραμμές μια συνολικά ληθαργική παρουσία της χώρας στο ευρύτερο μαυρομεταλλικό στερέωμα. Στο μεταίχμιο της προηγούμενης δεκαετίας όμως, παρατηρείται μια αυξημένη κινητικότητα στην underground Black metal σκηνή στις Κάτω Χώρες, με αποτέλεσμα την πιο έντονη εμφάνιση ποιοτικών προτάσεων. CULT OF ERINYES, WIEGEDOOD, OATHBREAKER , YHDARL (και αρκετά άλλα πειραματικά σχήματα του υπερδραστήριου Déhà), LVTHN και POSSESSION οι κύριοι εκφραστές της Βελγικής αναζωπύρωσης, με τους KOSMOKRATOR να προκαλούν «θόρυβο» και να με  εντυπωσιάζουν με το demo τους.

Το «To The Summit» του 2014 εντυπωσίασε όμως και τα «λαγωνικά» της  Γερμανικής Ván Records , η οποία τους υπέγραψε άμεσα επενδύοντας στη δυναμική των πενταμελών Βέλγων και επανακυκλοφορώντας το demo τους. Το πολύ καλό EP «First Step Towards Supremacy» του 2016 επιβεβαίωσε όχι μόνο την ανοδική τους πορεία αλλά και την πεποίθηση μου ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερη περίπτωση. Επιστρατεύοντας το BØLZER-ικό δίπολο στα φωνητικά (μαζί με  κάποιες εκκλησιαστικές ψαλμωδίες) προσέδωσαν ένα ξεχωριστό οπερετικό τόνο στο σπηλαιώδη ήχο τους, δείχνοντας ότι δεν διστάζουν να πειραματιστούν ενισχύοντας την «κλειστοφοβικού τύπου» ατμόσφαιρά τους. Ύστερα από τρία χρόνια ανησυχητικής σιωπής, οι κουκουλοφόροι KOSMOKRATOR επέστρεψαν τον περασμένο Οκτώβριο με την πρώτη ολοκληρωμένη κυκλοφορία τους, το «Through Ruin… Behold». Το φοβερό εξώφυλλο έχει επιμεληθεί ο Φινλανδός Timo Petola, υπεύθυνος για δουλειές κορυφαίων συγκροτημάτων (DEATHSPELL OMEGA, DEAD CONGREGATION, FUNERAL MIST, ANTAEUS, DISSECTION, KRYPTS και πολλών άλλων), στο οποίο απεικονίζει με τον δικό του ξεχωριστό τρόπο την κατάπτωση της δογματικής ηθικότητας και τη πορεία προς την πνευματική ολοκλήρωση (Daath), ιδέες πλήρως συσχετισμένες με την εσχατολογική θεματολογία τους.

Ο ήχος των KOSMOKRATOR είναι μοντέρνο Death/Black Metal με αρκετά αργόσυρτα Doom περάσματα και μια φιλόδοξη post προσέγγιση στη σύνθεση (ειδικά στο συγκλονιστικό δεύτερο μισό του δίσκου) με τα καθηλωτικά πολυποίκιλα φωνητικά του J. να διαδραματίζουν το δικό τους ξεχωριστό (σχεδόν θεατρικό) ρόλο καθόλη την διάρκεια. Συνδυάζουν την occult ατμόσφαιρα των GRAVE MIASMA και την ψυχεδελική ορμή των BØLZER εμπλουτίζοντας το με την δικιά τους προσωπική σφραγίδα, η οποία αποτυπώνεται στον τρόπο που διαχειρίζονται τον «θορυβώδη» ήχο που αναπαράγουν. Ένα πύκνο, τελετουργικό πέπλο ομίχλης που κινείται ομογενοποιημενά και εναρμονισμένα, χωρίς κανένα όργανο να ακούγεται περιττό, παραλύοντας τον ακροατή στο βαθμό που κάθε αλλαγή παίρνει τη μορφή ηχητικών κυμάτων που σε μαγνητίζουν. Ενδεικτικές στιγμές αυτών στο πρώτο μισό, οι σχεδόν groovy εθιστικές μελωδίες του «Ruins» και τα παιχνιδίσματα στο μπάσο που καταλήγουν ανάπαντεχα στις σχεδόν jazz ατονικότητες στα τύμπανα στο φοβερό «I Am The Utterance Of My Name».  Στα τελευταία τρία κομμάτια οι Βέλγοι χρησιμοποιούν πιο δυναμικά συνθετικά μοτίβα κλιμακούμενης έντασης απογειώνοντας την μυσταγωγική αύρα και προβάλλοντας τις πιο φρέσκες μουσικές τους ιδέες. Στο «Kosmokratoras I – In His Name Shineth the Sun» με τις συνεχείς εναλλαγές, sludgy κιθαριστικά riffs συμπλέκονται με αιθέρια γυναικεία φωνητικά καταλήγοντας σε ένα ανατρεπτικό κρεσέντο στοιχειωμένων κραυγών και απεγνωσμένων απαγγελιών σημείο που καθηλώνει με τον εφιαλτικό και συνάμα οπερετικό του τόνο (συμπληρώντας ουσιαστικά την καλύτερη στιγμή του 2016 EP το  «Kosmokratoras III – Mother Whore»). Το ενισχυμένης έντασης «Nathir», με το πωρωτικό riff και τα πολεμικά τύμπανα εξελίσσεται σε μια Black Metal καταιγίδα με ασταμάτητα blastbeats και αποτελεί την πιο Black Metal στιγμή τους, πριν τον λυτρωτικό επίλογο με το «Gestorben Muss Sein». Ένα ολοκληρωμένο εννιάλεπτο έπος αργόσυρτης σπονδυλωτής κορύφωσης με ζοφερές κιθαριστικές μελωδίες και το φοβερό τελείωμα όπου ακουστικές κιθάρες ,ελεγειακά γυναικεία φωνητικά και ένα noise sample, που αποτυπώνει ηχητικά τον φλεγόμενο όλεθρο του εξωφύλλου, συγκρούονται για το ποιος θα υπερισχύσει στην πορεία προς την Daath.

Oι KOSMOKRATOR ύστερα από τρία χρόνια περισυλλογής αναδύθηκαν από τα εσωτερικά τους χαλάσματα παρουσιάζοντας στα δικά μου αυτιά την καλύτερη κυκλοφορία Death/Black metal για το 2019, καταφέρνοντας να επισκιάσουν ακόμη και το πολεμικό «The Baneful Choir» των φοβερών TEITANBLOOD. Ένα ολοκληρωμένο σκοτεινό αριστούργημα που διαφοροποιείται από τα περισσότερα ακούσματα με το συνθετικό του πλούτο και διεκδικεί επάξια την θέση του ως μια από τις κορυφαίες και πιο αυθεντικές κυκλοφορίες της προηγούμενης δεκαετίας στο συγκεκριμένο μουσικό ιδίωμα.

Βαθμολογία: 8,5/10
Συντάκτης: Γιώργος Κολυβάνος
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: KOSMOKRATOR  – Σελίδα Bandcamp