Χρονολογία: 2020
Συνολική Διάρκεια: 53:00
Εταιρεία: Nuclear Blast

Μια από τις δυνατότερες μπάντες στον χώρο του ατμοσφαιρικού Rock/Doom Metal , οι PALLBEARER από το Αρκάνσας των Ηνωμένων πολιτειών επιστρέφει μετά από 3 χρόνια με τον νέο, 4^ο δίσκο τους. Μετά από 10 χρόνια παρουσίας καθώς δημιουργήθηκαν μεν το 2008 αλλά το πρώτο τους demo CD βγήκε 2 χρόνια μετά, έχουν ήδη πετύχει πολλά πράγματα, όπως παρουσίες στα πρώτα 100 άλμπουμ του Billboard, βραβεία και παρουσιάσεις από κορυφαία έντυπα όπως το Pitchfork Mag, Decibel, NY Times και άλλα πολλά, οπότε ήταν αναμενόμενο να βρεθεί επιτέλους μία μεγάλη εταιρία να τους τσιμπήσει και να τους εντάξει στο ρόστερ της.

Το «Forgotten Days» ξεκίνησε να χτίζεται κατά βάση το 2019, όταν ακόμα η ζωή ήταν σε νορμάλ γενικά ρυθμούς, ολοκληρώθηκε λίγο μετά και κυκλοφόρησε πρόσφατα. Για άλλη μια φορά το συγκρότημα ακολουθεί τα γνωστά του μονοπάτια και έτσι η νέα του δουλειά συνεχίζει στα χνάρια των προκατόχων της. Από την πρώτη στιγμή που ξεκινάει ο δίσκος και μπαίνει το ομώνυμο κομμάτι, έχουμε ένα από τα καλύτερα και πιο βαριά ριφ και κομμάτια που έχουν γραφτεί τελευταία, ένας κλασικός doom metal ύμνος που μυρίζει BLACK SABBATH αλλά και CANDLEMASS ή PENTAGRAM από χιλιόμετρα. Εμένα είναι ήδη το αγαπημένο μου τραγούδι του δίσκου. Στη συνέχεια με το «Riverbed» και τα εξίμισι λεπτά που διαρκεί έρχονται στην επιφάνεια και τα ψυχεδελικά ροκ στοιχεία του εαυτού τους πριν μπεί το «Stasis» που κατά τη γνώμη μου είναι αρκετά αδύναμο σε σχέση με το ύφος της μπάντας και δεν μου λέει κάτι ιδιαίτερο. Ευτυχώς τα πράγματα βελτιώνονται και πάλι, το 12λέπτο επικό «Silver Wings» που ακολουθεί είναι αυτό ακριβώς που χρειαζόμαστε. Βαρύ, πένθιμο, με κάποια μελωδικά κοψίματα και ένα «ταξιδιάρικο» φινάλε αποτελεί μια εντυπωσιακή τουλάχιστον σύνθεση που βέβαια πρέπει να της δωθεί η απαραίτητη προσοχή για να γίνει κατανοητή. Στο «The Quicksand of Existing» έχουμε πάλι κάποια «γκάζια» (που λέει ο λόγος δηλαδή) καθώς πρόκειται για ένα πιασάρικο αν μπορούσαμε να πούμε τραγούδι που προορίζεται και για  «χιτ» του δίσκου καθώς είναι το πιο μικρό σε διάρκεια, μόνο 4 λεπτά! Στη συνέχεια το αργόσυρτο και βαρύ «Vengeance & Ruination» αναμένεται να λατρευτεί από τους απανταχού λάτρεις του παραδοσιακού SABBATH-ικού ήχου ενώ το προτελευταίο «Rite of Passage» είναι άλλη μια μέτρια θεωρώ στιγμή χωρίς κάτι που να ξεχωρίζει. Το φινάλε όμως του δίσκου είναι θα έλεγα εντυπωσιακό, με το «Caledonia» να περιλαμβάνει στα 8 λεπτά που διαρκεί όλα τα στοιχεία της μπάντας και του δίσκου μαζεμένα. Βαρύ, μελωδικό, με πλήκτρα όπου χρειάζεται, φωνητικά και ρεφραίν «από κάπου αλλού» και ένα τελείωμα τύπου «medley», τα σαρώνει όλα και φεύγουν όλοι κύριοι από την μπροστινή πόρτα όπως ήρθανε.

Ο χώρος του Doom Metal είναι λίγο περίεργος. Μπορεί σαν ιδίωμα να γεννήθηκε ουσιαστικά πριν το κλασικό Heavy με το «Paranoid» πριν από μισό πια αιώνα, αλλά πάντα είχε το δικό του ιδιαίτερο κοινό που απευθυνόταν. Οι PALLBEARER φιλοδοξούν με αυτόν τον 4^ο δίσκο τους να επεκτείνουν αυτό το κοινό, ή τουλάχιστον να το κάνουν να ενδιαφερθεί γι’ αυτούς. Δεν θα δυσκολευτούν να το πετύχουν αυτό, οι ποιοτικές κυκλοφορίες στο χώρο είναι λίγες και το «Forgotten Days» είναι σίγουρα μία από τις κορυφαίες. Χρειάζεται αρκετά ακούσματα για να μπορέσεις να το καταλάβεις, η πολυπλοκότητα και η ηχητική ποικιλία που το διέπουν δεν είναι για απλά «πασαλείμματα, ο χρόνος όμως που θα του δοθεί δεν θα πάει χαμένος.

Το 2014 σαν support στους YOB στην Αθήνα είχαν κάνει ιδιαίτερη εντύπωση, όταν φτιάξουν τα πράγματα, πρέπει οπωσδήποτε να τους ξαναδούμε στα μέρη μας και να ακούσουμε αυτό το υλικό ζωντανά.

Βαθμολογία: 7/10
Συντάκτης:  Αντώνης Λιβάνιος
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: PALLBEARER – Επίσημη Σελίδα