Ο ιδρυτής της Megaforce Records Jon Zazula a.k.a «Jonny Z», απεβίωσε την 1η Φεβρουαρίου 2022 στη Φλόριντα περιτριγυρισμένος από τον αδελφό του, τις κόρες του, τις εγγονές και τους φίλους του.΄Ηταν 69 χρονών. Η σύζυγός του Marsha, συνιδρυτής της Megaforce, απεβίωσε από καρκίνο τον Ιανουάριο του περασμένου έτους.
Ίδρυσε τη δισκογραφική εταιρεία Megaforce Records στις αρχές της δεκαετίας του 1980 με τη Marsha και βοήθησε να ξεκινήσει η καριέρα των θρυλικών METALLICA όταν τους υπέγραψε. Του είχε δοθεί ένα αντίγραφο του demo του συγκροτήματος «No life ‘Til Leather» από έναν πελάτη, στο περίπτερο δίσκων του σε μια υπαίθρια αγορά του Νιου Τζέρσεϋ, κι έτσι επικοινώνησε με το συγκρότημα με την ελπίδα να συνεργαστούν.
Οι METALLICA τουίταραν για την απώλειά του Jon Zazula: «Η heavy metal έχασε έναν από τους μεγάλους πρωταθλητές της σήμερα, όταν ο Jonny Z έφυγε από αυτόν τον κόσμο πολύ νωρίς. Το 1982, όταν κανείς δεν ήθελε να ρισκάρει τέσσερα παιδιά από την Καλιφόρνια να παίξουν ένα τρελό είδος Metal, ο Jonny και η Marsha το έκαναν, και τα υπόλοιπα, όπως λένε, είναι ιστορία».
Η κόρη του Zazula, Rikki, έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
«Ο κόσμος έχασε έναν πραγματικό θρύλο σήμερα… Ο μπαμπάς μας έζησε μια ζωή τόσο γρήγορη, σκληρή, βαριά, δυνατή και με αντίκτυπο, όπως η μουσική που έφερε στον κόσμο. Το πάθος και η επιμονή του τροφοδότησαν τις καριέρες αναμφισβήτητα των πιο ισχυρών Μetal συγκροτημάτων, και των μεγάλων της βιομηχανίας μιας γενιάς. Για μας ήταν απλά ο μπαμπάς… Ο πατέρας και η μητέρα μας ήταν μια συνεργασία δύναμης στην αγάπη, τη ζωή και τις επιχειρήσεις. Μαζί πίστευαν στο απίστευτο και με το πάθος τους, την επαναστατική τους προοπτική και την επιμονή τους έχτισαν μια αυτοκρατορία, από ένα κουτί βινυλίου σε μια υπαίθρια αγορά – σε μια πολλαπλά πλατινένια δισκογραφική εταιρεία πώλησης, εταιρεία διαχείρισης και εκδοτικό οίκο. Αν και είμαστε συντετριμμένοι που έφυγε, επιτέλους επανενώθηκαν. Και είναι αδύνατο να φανταστείς έναν κόσμο χωρίς αυτόν μέσα. Για όλους εμάς που τον γνωρίζαμε και τον αγαπούσαμε… Παρεμπιπτόντως…keep it heavy! Rip μπαμπά θα μας λείψεις πραγματικά βαθιά, αλλά ποτέ δεν θα σε ξεχάσουμε … Η κληρονομιά που αφήσατε (LegaZ) θα ζήσει για πάντα, όχι μόνο σε εμάς και τα εγγόνια σας, αλλά σε κάθε επικεφαλής αυτού του πλανήτη για όλη την αιωνιότητα!».
Η δισκογραφική Megaforce είναι ευρέως γνωστή για την έναρξη της καριέρας των METALLICA με την κυκλοφορία των δύο πρώτων άλμπουμ του συγκροτήματος, το «Kill ‘Em All» του 1983 και το «Ride The Lightning»του 1984. Καθ ‘ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Zazula εργάστηκε επίσης με αξιοσημείωτα ονόματα στη Heavy Metal μουσική, όπως ANTHRAX, TESTAMENT, OVERKILL, Ace Frehley, MINISTRY, KING’S X, STORMTROOPERS OF DEATH, RAVEN και άλλα.
Σίγουρα θα λείψει σε ανθρώπους της μουσικής βιομηχανίας, θαυμαστές, συγγενείς και φίλους. Rest In Peace .
