Χρονολογία: 2022
Συνολική Διάρκεια: 44:49
Εταιρεία: Napalm Records
Έκτος δίσκος για τους -στα χαρτιά τουλάχιστον- Σουηδούς Death Metal τύπους BLOODBATH και τρίτος με τον Nick Holmes (ναι, τον γνωστό από PARADISE LOST) στα φωνητικά. Για όποιον δεν γνωρίζει τι εστί BLOODBATH, να πούμε λίγα λόγια για να καταλάβετε τι συμβαίνει. Το συγκρότημα σχηματίστηκε από τους Mikael Åkerfeldt (των OPETH), Anders Nyström,Jonas Renkse(των KATATONIA) και Dan Swanö (NIGHTINGALE και EDGE OF SANITY) το 1998. Ήθελαν τα παιδιά να παίξουν λίγο κλασσικό Σουηδικό Death Metal, να το χρωματίσουν ελαφρώς με λίγο Αμερικάνικο Death Metal (που τότε οργίαζε) και να δουν τι θα βγει από αυτό. Το εγχείρημα όπως μαρτυρούν και τα 23 χρόνια ζωής του, πήγε πολύ καλά. Ο Nick Holmes ανέλαβε τα χρέη του τραγουδιστή το 2014, κυκλοφορώντας την ίδια χρονιά το «Grand Morbid Funeral». Το 2018 βγάζουν το εξαιρετικό «The Arrow Of Satan Is Drawn» και με αυτά και με εκείνα φτάνουμε στο 2022 που η μπάντα κυκλοφορεί το υπό κριτική «Survival Of The Sickest».
Στο «Survival Of The Sickest» έχουμε να αντιμετωπίσουμε 11 τραγούδια, σε σχετικά old-school Death Metal μονοπάτια, πασπαλισμένα με μπόλικες Thrash επιρροές. Χαρακτηριστικό δείγμα αυτού που περιγράφω παραπάνω στο αρχικό riff του δίσκου, με το «Zombie Inferno» να είναι οριακά ένα εντελώς Thrash τραγούδι. Η συνέχεια είναι σαφώς χαραγμένη σε πιο Death Metal καταστάσεις, με τραγούδια όπως τα «Dead Parade» και «Putrefying Corpse». Ωστόσο το Thrash στοιχείο είναι εμφανές, με το εντελώς συναυλιακό «Carved» να αφήνει μια έντονη SLAYER επίγευση. Στο ύπολοιπο του δίσκου υπάρχουν τραγούδια που ξεχωρίζουν όπως το βαρύτατο «To Die» και το «Tales Of Melting Flesh». Ωστόσο, να πούμε ότι παρά το γεγονός ότι το «Survival Of The Sickest» είναι ένα καλό άλμπουμ, του λείπει αυτό το «κάτι» που θα το κάνει να ξεχωρίσει. Το εξώφυλλο του δίσκου είναι σαπισμένο και άσχημο, ακριβώς όπως και το περιεχόμενό του άλλωστε. Θεωρώ ότι εκεί που χάνει βαθμούς το «Survival Of the Sickest» είναι στην παραγωγή. Η παραγωγή στον έκτο δίσκο των BLOODBATH αποπνέει ένα σχετικά μοντέρνο αέρα, που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το μουσικό αποτέλεσμα του συγκροτήματος. Για παράδειγμα, στο «The Arrow Of Satan Is Drawn» και γενικότερα σε προηγούμενες κυκλοφορίες των BLOODBATH, αυτό το στοιχείο υπήρχε. Η παραγωγή ήταν πιο ξερή και ταίριαζε πολύ περισσότερο με το στυλ του συγκροτήματος. Θεωρώ αδιανόητη την επιλογή να αλλάξουν κατεύθυνση στο νέο τους δίσκο και να επιλέξουν ένα πιο ζεστό ηχόχρωμα το οποίο στην τελική, κοστίζει σε επιθετικότητα αλλά και στη συνολική ατμόσφαιρα-αύρα του δίσκου.
Για να μη μακρυγορώ, πάνω-κάτω αυτή είναι η κατάσταση στο «Survival Of The Sickest». Μια επαγγελματική ανάμιξη Σουηδικού Old-School Death Metal με Αμερικάνικο Thrash/Death, κάτι που αναπόφευκτα θα φέρει ένα απολαυστικό αποτέλεσμα στα αυτιά των απανταχού extreme metal οπαδών. Η παραγωγή με στράβωσε αρκετά και πιστεύω ότι είναι μεγάλο φάουλ των BLOODBATH. Θα φανεί στο μέλλον αν αυτός θα είναι ο ήχος τους από εδώ και πέρα ή το «Survival Of The Sickest» θα είναι μια μικρή παρένθεση. Να σημειωθεί ότι οι BLOODBATH έχουν αφιερώσει το νέο τους δίσκο στον L-G Petrov (ENTOMBED και ENTOMBED A.D.) ο οποίος έφυγε από τη ζωή το Μάρτιο του 2021 από μια σπάνια μορφή καρκίνου.
Βαθμολογία: 7,5/10
Συντάκτης: Βαγγέλης «Αρκούδα» Κατσής
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: BLOODBATH – Επίσημη Σελίδα
