Χρονολογία: 2022
Συνολική Διάρκεια: 46:25
Εταιρεία: Loma Vista Recordings

Το 2022 έμελλε τελικά να είναι η χρονιά που οι GHOST θα κυκλοφορούσαν το πέμπτο τους άλμπουμ και διάδοχο του πολύ πετυχημένου «Prequelle».

Η μουσική ιδιοφυΐα που ακούει στο όνομα Tobias Forge, επιστρέφει αυτή τη φορά ως Papa Emeritus IV να ηγηθεί των υπάκουών του ghouls και να επανεφεύρει τη μουσική κατεύθυνση του σχήματος που αυτή τη φορά λοξοκοιτάει προς τα 80ς και λίγο από τα early 90s.

Το ευρύτερο θέμα του «Impera» έχει να κάνει με την άνοδο και την πτώση αυτοκρατοριών ενώ παράλληλα μεμονωμένα κομμάτια διαπραγματεύονται τους αρνητές επιστήμης, το Jack τον αντεροβγάλτη ενώ άλλα κάνουν νύξεις στον πρώην αντιπρόεδρο της Αμερικής Mike Pence αλλά και τον Donald Trump! Όλα φυσικά με το γνώριμο καυστικό χιούμορ που μας έχουν συνηθίσει.

Μουσικά ο Τομπίας συνεργάστηκε με διάφορους εκλεκτούς μουσικούς και συνθέτες από τους οποίους ξεχωρίζει ο γνωστός μας Fredrik Akesson (OPETH) ο οποίος έπαιξε όλα τα solo στο δίσκο καθώς ο Tobias έχει σκουριάσει μιας και δεν εξασκείται στην κιθάρα όσο παλιά. Το αποτέλεσμα είναι κάτι παραπάνω από εξαίσιο.

Οι GHOST δημιούργησαν ένα αμάλγαμα ήχων που μας ταξιδεύει πίσω στα ένδοξα χρόνια του arena rock και των υπερβολών των 80ς, οι οποίες κολλάνε και θεματικά με το κεντρικό θέμα του δίσκου.

Αρκετά πιο heavy από το «Prequelle» και αρκετά πιο κιθαριστικό – σύμφωνα με τον Akesson μερικά κομμάτια είχαν μέχρι 16 κανάλια κιθαρών, το «Impera» είναι ένας μικρός φόρος τιμής στις πιο εμπορικές στιγμές της Rock μουσικής. Το άλμπουμ ανοίγει με μια μικρή εισαγωγή με μια μελωδία ala METALLICA και καπάκι ανεβάζει τους ρυθμούς με το «Kaisarion», το πιο up tempo κομμάτι που έχουν γράψει ποτέ οι GHOST με τους σκοτεινούς στίχους του να δημιουργούν μια ωραία αντίθεση. Μια εκπληκτική σύνθεση με τρομερά lead στις κιθάρες και ένα solo φόρος τιμής στο «Tom Sawyer» των θεών RUSH! To Spillaways που ακολουθεί υιοθετεί πανέξυπνα μια μελωδία στο πιάνο που πραγματικά μπορεί να σου θυμίσει από BON JOVI και TOTO μέχρι FOREIGNER και JOURNEY! Μελωδικότατο και catchy με εξαιρετικό σόλο στη κιθάρα σε καλεί να χορέψεις μαζί του. «Το Call Me Little Sunshine» ρίχνει για λίγο τις ταχύτητες με τη σκοτεινή του ατμόσφαιρα. Σε συνδυασμό με το βίντεο κλιπ του, φαντάζει σαν ένα πνευματικό παιδί των 90ς METALLICA, OZZY, ALICE IN CHAINS και QUEENSRYCHE ακόμα. To «Hunter’s Moon» φαίνεται ότι γράφτηκε σε διαφορετική περίοδο από τα υπόλοιπα τραγούδια και αυτό είναι γιατί το έγραψε ο Tobias για το soundtrack της ταινίας Halloween Kills που κυκλοφόρησε το 2021. Άλλο ένα up-tempo τραγούδι με όμορφες κιθάρες και αρκετά heavy σημεία.

Το «Watcher In The Sky» αποτελεί μία από τις καλύτερες στιγμές του δίσκου, φέρνοντας στο νου την εποχή που ο Ozzy συνεργάστηκε με τον Zakk Wylde. Heavy ρυθμικό riffing, κολλητικό refrain και ένα επιδέξιο solo από τον άρχοντα Akesson είναι σίγουρα ότι θα ικανοποιήσουν τους οπαδούς που αρέσκονται στην πιο metal πλευρά των Σουηδών. Ένα μικρό και ζοφερό instrumental με πνευστά θα οδηγήσει στην πιο ιδιαίτερη σύνθεση που έχει γράψει ο Tobias, το «Twenties». Μια πειραματική μίξη metal riffs με ορχηστρικά μέρη, reggaeton/hip hop ρυθμούς και έναν Papa Emeritus σε εντελώς musical mode. Κάπως έτσι θα ακούγονταν οι FAITH NO MORE αν αποφάσιζαν να μιμηθούν τους GHOST! Φαντάζομαι live αυτό το κομμάτι θα είναι ένα πραγματικό πανηγύρι!

Το «Darkness at the heart of my soul» συνεχίζει την παράδοση των εξαιρετικών μπαλαντών που μας έχει συνηθίσει η μπάντα. Μια μελωδική σύνθεση που έχει λίγο από τον αέρα του «Might as well be on Mars» του μεγάλου ALICE COOPER. Ακουστικές κιθάρες εναλλάσσονται ιδανικά με ηλεκτρικές ενώ μια σχεδόν παιδική χορωδία στο δεύτερο μισό του τραγουδιού κάνει την ατμόσφαιρα ακόμα πιο μαγική. Λίγο πριν το τέλος, το «Griftwood» εμπνέεται λίγο από ένα κλασσικό riff των VAN HALEN και με τον Akesson να λάμπει στην κιθάρα οι Ghost μας παρουσιάζουν το πιο stadium rock προσωπείο τους. Ο δίσκος θα κλείσει με το «Respite on the Spitafields», μια θαυμάσια power ballad η οποία κορυφώνεται σταδιακά με συνεχείς αλλαγές προτού καταλήξει στην ίδια υπέροχη μελωδία την οποία ακούσαμε στο εναρκτήριο «Imperium».

Με τον Klas Alund στην παραγωγή, οι GHOST πετυχαίνουν ένα βαρύ και ταυτόχρονα κρυστάλλινο ήχο, κάτι που έλειπε λίγο από το «Prequelle». Ο Tobias Forge δείχνει την αγάπη τους στις μουσικές με τις οποίες μεγάλωσε και μας χαρίζει έτσι μια ματιά σε μια άλλη εποχή. Την εποχή που οι μπάντες κατείχαν την τέχνη του songwriting και γέμιζαν στάδια με τις επιτυχίες τους. To «Impera» έρχεται να εδραιώσει το σουηδικό σχήμα ως ένα από τα πιο πετυχημένα συγκροτήματα του χώρου της τελευταίας δεκαετίας, προσελκύοντας ακόμα περισσότερους οπαδούς όλων των ηλικιών και κάνοντάς μας να αναρωτιόμαστε πόσο ψηλά ακόμα μπορεί να φτάσει!

Βαθμολογία: 9/10
Συντάκτης: Δημήτρης Μπενετάτος
Διαδικτυακός Σύνδεσμος: GHOST – Επίσημη Σελίδα